人気アイドルグループ「ＡＫＢ４８」が２９日、初めて東京・国立競技場でコンサートを行い、昨年６月の総選挙イベント（日産スタジアム）に並ぶ最多タイの７万人のファンを動員。新曲「ラブラドール・レトリバー」（５月２１日発売）を初披露した。３０日に同所で卒業セレモニーを行う大島優子（２５）は８年間の思いを込めてソロ曲「泣きながら微笑んで」を歌った。

　メーンスタンドの横幅いっぱいに設置された長さ１５０メートルのステージに全メンバー９２人が横一線に登場すると、国立競技場は大歓声に包まれた。８年間、国民的グループの顔を務めた大島のこだわりが存分に詰まったステージ。４時間にわたり、全５４曲を披露して７万人を魅了した。

　同会場は今夏から改修工事に入り、近未来をイメージした２０２０年東京五輪のメーン会場へ生まれ変わる。高橋みなみ（２２）が「６年後には世界中の人がここに来るんだね」と声をかけ、大島は「３１歳。何をしているかな。６年後も希望に満ちあふれて、楽しくいたい」と目を輝かせた。

　日が沈み、ひんやりとした風が吹き込んだ午後６時、ウエディングドレス風の純白衣装の大島が登場。総合プロデューサーの秋元康氏（５５）が大島のために書き下ろしたソロ曲「泣きながら微笑んで」をしっとりと歌い上げ、涙ぐんだ。

　大島にとって転機となった１曲。当初から女優志望で歌に自信がなく、東京・秋葉原のＡＫＢ４８劇場で初めて披露した０６年１２月、自分の歌声に満足できず、号泣した。数日後、秋元氏から「女優志望だったら、女優として歌手を演じたらいいじゃないか」とアドバイスされ、迷いが吹っ切れた。

　大島が所属したチームＫを象徴する曲「転がる石になれ」でオープニングを飾ると、「暴れるぞー！」と客席に呼びかけた。「重力シンパシー」では高橋みなみ、島崎遥香（２０）らと地上２５メートルのワイヤフライングに挑戦。運動神経が抜群の大島は空中でクルクルと宙返りして会場を盛り上げた。

　終了後、大島は「みなさんのおかげで、とても空がきれいで、ペンライトに照らされて会場も輝いてました。本当にありがとうございます」と頭を下げ、笑顔でステージを後にした。３０日には、同所で卒業セレモニーが行われる。